Viroidi su biljni patogeni sa ekonomskim značajem. Viroidni genomi su izuzetno male veličine, samo oko 300 nukleotida. Viroidi su pronađeni u poljoprivrednim proizvodima, kao što su krompir, paradajz, jabuke i kokos Nekoliko bolesti izazvanih viroidima su od velike ekonomske važnosti (tabela 20.3).
Kako se viroidi prenose?
Viroidi se često prenose vegetativnim razmnožavanjem biljaka, ali se takođe mogu prenijeti tokom poljoprivrednih ili hortikulturnih postupaka u kojima se koriste kontaminirani instrumenti. Neki viroidi se mogu prenijeti putem sjemena, a barem jedan viroid prenosi lisna uš.
Odakle su došli viroidi?
Porijeklo viroida ostaje enigma, ali je predloženo da su oni relikti iz svijeta RNA, za koji se smatra da je bio naseljen samo nekodirajućom RNA molekule koje su katalizirale vlastitu sintezu.
Zašto viroid nije virus?
Viroidi su biljni patogeni: male, jednolančane, kružne RNK čestice koje su mnogo jednostavnije od virusa. Oni nemaju kapsid ili vanjsku ovojnicu, ali, kao i kod virusa, mogu se razmnožavati samo unutar ćelije domaćina. Viroidi, međutim, ne proizvode nikakve proteine Oni proizvode samo jednu, specifičnu RNA molekulu.
Šta je genetski materijal viroida?
Viroidi se razlikuju od virusa po tome što se virusi, na svom najosnovnijem nivou, sastoje od genetskog materijala (DNK ili RNA) sadržanog u zaštitnoj proteinskoj ljusci. Viroidi se razlikuju od priona, druge vrste subvirusnog infektivnog agensa, po tome što su prioni napravljeni samo od proteina, bez nukleinske kiseline.
